أعلنت الإذاعة الإسرائيلية صباح اليوم الاثنين أن الجيش الإسرائيلي بدأ إخلاء الأطراف الشرقية لمنطقة رفح جنوب قطاع غزة تمهيداً لعملية عسكرية فيها، وذلك بعد ساعات من مقتل 3 جنود إسرائيليين وإصابة آخرين في هجوم نفذته "كتائب القسام" الجناح العسكري لحركة المقاومة الإسلامية "حماس" على مواقع عسكرية للاحتلال في محيط معبر كرم أبو سالم.
وقالت الإذاعة: "إن الجيش الإسرائيلي بدأ بإجلاء السكان من رفح باتجاه مخيمات النازحين في خان يونس والمواصي قبيل العملية العسكرية".
وطلب الجيش الإسرائيلي من سكان المنطقة الشرقية في رفح ضرورة الإجلاء الفوري إلى ما سماها المنطقة الإنسانية الموسعة بالمواصي، وهي منطقة على الساحل تمتد بين رفح وخان يونس بجنوب قطاع غزة.
وكشفت صور للأقمار الصناعية أن الجيش الإسرائيلي نشر نحو 300 آلية عسكرية إسرائيلية بالقرب من حدود رفح.
وكان رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو أعلن مراراً "تصميمه على اجتياح رفح بذريعة القضاء على كتائب حركة "حماس" في المنطقة على الرغم من التحذيرات الأميركية والدولية من العواقب الإنسانية لأي عملية عسكرية في المدينة التي تؤوي نحو 1.5 مليون نازح".
وصرح نتنياهو في مناسبات عدة بأن قواته ستدخل رفح، سواء تم أم لم يتم التوصل إلى صفقة تبادل للأسرى.
وفي مقابل تهديدات نتنياهو ووزرائه توعدت "حماس" الاحتلال بأنه سيدفع ثمناً باهظاً في حال توغلت قواته في رفح.