توسّل أسطورة كرة القدم الأرجنتينية دييغو مارادونا ورئيس البلاد ماوريسيو ماكري أفضل لاعب في العالم ليونيل ميسي عدم اعتزال اللعب دولياً. وكان نجم برشلونة الإسباني ترك نهائي كوبا أميركا فجر الاثنين باكياً بعد إهداره ركلة ترجيح وخسارة اللقب الغائب منذ نحو ربع قرن. لكن مارادونا بطل العالم 1986 قال لصحيفة "لا ناسيون" المحلية: "يجب أن يبقى لأن أفضل أيامه لا تزال أمامه. سيذهب إلى روسيا بفورمة جيدة ويحرز لقب بطولة العالم". وبعد تعبير الجماهير الأرجنتينية عن خيبتها على مواقع التواصل الاجتماعي جراء اعتزال ميسي، انضم الرئيس ماكري إلى المنادين بعودة ميسي عن اعتزاله. وقال متحدث باسم الرئيس لوكالة فرانس برس عبر الهاتف: "اتصل به وأبلغه مدى فخره بطريقة لعب المنتخب، وطالبه عدم الاستماع إلى الانتقادات".                  وألقى مارادونا (55 عاما)، الذي يميزه البعض عن ميسي كونه أحرز اللقب العالمي مرة واحدة في مسيرته، باللوم على الاتحاد المحلي المتسبب بغياب الألقاب منذ العام 1993. ورأى مارادونا أن الاتحاد المحلي لا يدعم ميسي وتركه يتحمل عبء الخسارة: "من يدعو إلى اعتزاله يرمي إلى عدم رؤية الكارثة التي حلت بالكرة الأرجنتينية". ووصل ميسي وزملاؤه إلى بوينوس آيرس مساء الاثنين عائدين من الولايات المتحدة