يشارك آلاف الجنود من إندونيسيا والولايات المتحدة في مناورات عسكرية مشتركة تستمر لمدة أسبوعين وصفت بأنها "الأضخم على الإطلاق" بين البلدين.

والمناورات التي بدأت في الأول من الشهر الحالي وتستمر حتى 14 منه، تجري في مواقع 3 هي سومطرة وكاليمانتان وسولاويزي، وتتمحور حول "استراتيجية الدفاع عن الجزر"، وفق وزارة الدفاع الإندونيسية.

وأضافت الوزارة، في بيان، أن أكثر من 2,100 جندي إندونيسي و1,500 جندي أميركي يشاركون في مناورات "درع غارودا" التي تجري سنوياً منذ عام 2009.

وقال رئيس أركان الجيش الإندونيسي، أنديكا بيركاسا، إن المناورات تهدف إلى "تحسين العلاقات بين البلدين ورفع مستوى مهارات جيشيهما".

وأضاف: "نأمل أن تعد مناورات درع غارودا قادة مستقبليين للجيش الإندونيسي يتمتعون بالمهنية ويلتزمون بالمعايير الدولية".

وتركّز الولايات المتحدة على تعزيز وجودها في منطقة آسيا والمحيط الهادئ والعمل على جذب الحلفاء مع احتدام المنافسة مع الصين. ومن المقرر أيضاً أن تزور نائبة الرئيس الأميركي كامالا هاريس سنغافورة وفيتنام، في وقت لاحق هذا الشهر.

وعلى الرغم من علاقات إندونيسيا الأمنية القوية مع واشنطن، إلا أنها أظهرت رغبة بإقامة نوع من التوازن في علاقتها مع الولايات المتحدة من جهة ومع الصين التي تعد شريكها الاقتصادي الرئيسي من جهة أخرى.