بدأت في مدينة بيت لحم، اليوم السبت، احتفالات الطوائف المسيحية، التي تسير حسب التقويم الغربي، بعيد ميلاد السيد المسيح، والذي ينتهي بقداس منتصف الليل في كنيسة المهد.

ومنذ الصباح، بدأت الفرق الكشفية بتنظيم عروضها في ساحة المهد، وأقيمت الصلوات في كنيسة المهد.

وقالت رئيسة بلدية بيت لحم، فيرا بابون، 'اليوم نحتفل بعيد الميلاد مع مولد القرار الهام في مجلس الأمن الدولي أمس'.

وأمس الجمعة، اعتمد مجلس الأمن، قرارًا يدعو إسرائيل إلى الوقف الفوري والكامل لأنشطتها الاستيطانية في الأراضي الفلسطينية المحتلة، بموافقة 14 دولة، وامتناع واشنطن.

وأضافت 'بابون' 'هذا القرار هدية العالم لفلسطيني بعيد الميلاد'.

وتابعت 'نصلي أن يكون العام 2017 عام إنهاء الاحتلال الإسرائيلي، عن أرض الرسالات السماوية'.

وبدأ آلاف السياح والحجاج، من مختلف دول العالم التوافد على ساحة الكنيسة.

وقالت وزيرة السياحة الفلسطينية رولا معايعة، إن فلسطين تشهد زايد في عدد السياح القادمين.، وأضافت أن نحو مليونين و350 ألف سائح وحاج زاروا فلسطين العام 2016، بزيادة تصل إلى 6%.

وفي منتصف ليل اليوم السبت، يبلغ الاحتفال بعيد الميلاد ذروته، بإقامة قداس في كنيسة المهد، بحضور رئيس السلطة الفلسطينية محمود عباس، ورئيس الوزراء رامي الحمد الله، وعدد من المسؤولين إلى جانب شخصيات عربية ودولية.

وكانت الشرطة الفلسطينية، قد نشرت اليوم، المئات من عناصرها في بيت لحم، لتأمين الاحتفال، حيث يتوقع أن يزور المدينة آلاف الحجاج، بحسب وزارة السياحة الفلسطينية.

وكانت الحكومة الفلسطينية، قد أعلنت يوم غد الاحد، عطلة رسمية بمناسبة عيد الميلاد حسب التقويم الغربي، كما أعلنت الأول من يناير/كانون الثاني المقبل، عطلة بمناسبة رأس السنة الميلادية، ويوم الـ7 من الشهر نفسه، عطلة رسمية بمناسبة عيد الميلاد حسب التقويم الشرقي.

وبيت لحم مدينة تاريخية تقع في جنوبي الضفة، وتكتسب قدسيتها من احتوائها على كنيسة المهد التي يعتقد المسيحيون أن السيد المسيح ولد في الموقع الذي قامت عليه.