نظمت مؤسسة الحريري بالشراكة مع مؤسسة بيريتيك (Berytech)، وبرعاية وزارة البيئة، أول مسابقة للإبتكار في الاقتصاد الأزرق في لبنان "Lebanon Blue Economy Ideathon"، حيث تنافس وعلى مدى يومين، 20 فريقاً من رواد الأعمال وطلاب الجامعات والمحترفين لتقديم حلول مبتكرة لإستدامة الموارد البحرية والساحلية في لبنان، مع التركيز على القطاعات الرئيسية للاقتصاد الأزرق، وتم اختيار هذه الفرق اثر مشاركتهم في جلسات توعية نُظّمت في بيروت وصيدا وطرابلس، بالإضافة إلى جلسة عبر الإنترنت.
وجرى اطلاق المسابقة في فندق "راديسون بلو مارتينيز" في بيروت، بحضور رئيسة مؤسسة الحريري السيدة بهية الحريري، وممثل وزير البيئة الدكتور ناصر ياسين الدكتور محمد أبيض، ورئيس مجلس إدارة والرئيس التنفيذي لمؤسسة "بيريتيك" السيد مارون شماس، ومدير عام وزارة الصناعة السيدة شانتال عقل، وممثل مدير برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) ميراق الجبوري، وممثل المجلس الوطني للبحوث العلمية (CNRS-L) الدكتور شادي عبد الله، والمديرة التنفيذية لمؤسسة الحريري الدكتورة روبينا أبو زينب وفريقا عمل المؤسسة و"بيريتيك".

وفي كلمة لها بالمناسبة، رحبت السيدة بهية الحريري بالشابات والشباب المشاركين معتبرة أنهم "يمثلون فرادة هذا الوطن، قادمين من كل لبنان وجميع الفئات". وقالت: "لا شك أن أفكاركم ستغني هذه المسابقة، ونأمل أن نحتفل معكم بتحقيق هذه الأفكار.. بدون شباب نهوض لبنان لا يوجد مستقبل، فهم نصف الحاضر وكل المستقبل."

وتحدث ممثل وزير البيئة الدكتور محمد أبيض فأشار الى أن "الاقتصاد الأزرق يلعب دوراً محورياً في خلق فرص العمل للشباب"، وقال: "هنا تكمن أهمية اشراك الشباب في تقديم الأفكار الإبداعية والعمل الجاد على ابتكار الحلول المناسبة والمستدامة لتنشيط الاقتصاد الأزرق في لبنان".

وتوجه رئيس "بيريتيك" مارون شماس بكلمة للمشاركين اعتبر فيها أن "كل الناجحين في لبنان وخارجه انطلقوا من فكرة "، وقال: "اليوم أنتم لديكم فرصة لتطوير هذه الفكرة ولديكم من يساعدكم للوصول.. فلإزدهار هذا البلد يجب ان تطبق سياسات صحيحة ويجب ان نفكر في إطار وطني وواسع، على خطى الرئيس رفيق الحريري، الذي كان يدعونا لمساندة الجميع، الناس والمستثمرين، فهم من ينمّون الإقتصاد اللبناني".

وتخلل المسابقة وعلى مدى يومين، تدريبات وجلسات حوارية ومجموعات وورش عمل حول الإقتصاد الأزرق والابتكار وتحديد المشكلات وتخطيط نماذج الأعمال وعرض الأفكار بمشاركة خبراء وطنيين ودوليين في هذه المجالات.
وفي ختام المسابقة، قدمت فرق الطلاب المشاركين أفكارهم للحلول المستدامة ونماذج الأعمال أمام لجان التحكيم لإختيار المميزين وترشيحهم للفوز بجوائز المسابقة ومنها احتضان الأعمال الفائزة من قبل مؤسسة "بيريتيك" وبدعم من مؤسسة الحريري في المرحلة المقبلة.

تأتي المسابقة في إطار "الحوار الوطني حول الإقتصاد الأزرق" في لبنان Lebanon Blue Economy Dialogue، والذي أطلقته مؤسسة الحريري بالشراكة مع برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) والاتحاد الأوروبي ووزارة البيئة في نيسان 2024، والذي أنتج ولا يزال شراكات وطنية واسعة حول القطاعات البحرية والساحلية مع المجلس الوطني للبحوث العلمية (CNRS) وعدد من الجامعات والمؤسسات العامة والخاصة والمنظمات الدولية والمجتمع الأهلي الوطني والمحلي.
ويركز مفهوم الاقتصاد الأزرق على التنمية الاقتصادية المستدامة من خلال القطاعات المتصلة بالبحار، ويهدف في الوقت نفسه إلى منع تدهور البيئة والنظام الإيكولوجي. بالنظر إلى الساحل المتوسطي الواسع للبنان، فإن إمكانات النمو الأزرق المستدام كبيرة على الرغم من التحديات البيئية التي يواجهها. هذا النهج حاسم في معالجة أزمات الكوكب الثلاثة (The Triple Planetary Crisis) - التلوث وفقدان التنوع البيولوجي وتغير المناخ - من خلال التأكيد على دور المدن الساحلية في ضمان الاستدامة طويلة الأجل للقطاعات البحرية في لبنان من خلال تعميم الاقتصاد الدائري.