قال المتحدث باسم البيت الأبيض جون كيربي للصحافيين، أمس الجمعة، إن قوات كوريا الشمالية تتعرض لخسائر بشرية فادحة على خطوط المواجهة في حرب روسيا ضد أوكرانيا، إذ قُتل أو جُرح ألف من جنودها الأسبوع الماضي وحده في منطقة كورسك في روسيا، ويتجاوز هذا العدد بكثير الرقم الذي قدمه المسؤولون الأميركيون سابقاً، وأضاف كيربي: "من الواضح أن القادة العسكريين الروس والكوريين الشماليين يعاملون هذه القوات على أنها يمكن التضحية بها ويأمرونها بهجمات يائسة ضد الدفاعات الأوكرانية"، واصفاً هجمات القوات الكورية الشمالية بأنها "هجمات جماعية ومتفرقة".
وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في خطابه المسائي عبر الاتصال المرئي إن قوات كوريا الشمالية تكبدت خسائر "فادحة للغاية" ويُزجّ بها في المعركة من دون حماية تذكر من القوات الروسية، وأضاف: "نرى أنه لا يوجد أي اهتمام من الجيش الروسي أو القادة الكوريين الشماليين في ضمان بقاء هؤلاء (الجنود) الكوريين الشماليين على قيد الحياة"، وتابع: "كل شيء مُعد بحيث يصبح من المستحيل علينا إيقاعهم في الأسر. يرسلهم الروس لشن هجمات من دون حماية تذكر"، وأشار إلى أن القوات الأوكرانية تمكنت من أسر عدد قليل من الجنود الكوريين الشماليين "لكنهم كانوا مصابين بجروح خطيرة وتعذر إنقاذ حياتهم".
وكان جهازالاستخبارات الكوري الجنوبي أعلن، أمس الجمعة، أنّ جندياً كورياً شمالياً توفي بعد وقوعه في الأسر أثناء قتاله إلى جانب القوات الروسية متأثراً بجروحه. ونشرت بيونغ يانغ آلاف الجنود دعماً للجيش الروسي، وأفاد مصدر في الاستخبارات الكورية الجنوبية بأن الجيش الأوكراني أسر أحد الجنود الكوريين الشماليين اول أمس الخميس، مضيفاً أن الجندي توفي متأثراً بجروحه، وقال الجهاز في بيان: "تم التأكد عبر وكالة استخبارات حليفة من أن الجندي الكوري الشمالي الذي أُسر حياً يوم 26 ديسمبر/ كانون الأول توفي بسبب تدهور إصابته".
وتقول كييف إنّ 12 ألف عسكري من كوريا الشمالية، بينهم "حوالي 500 ضابط وثلاثة جنرالات"، منخرطون في القتال في كورسك، وهي المنطقة الروسية التي يحتلّ الجيش الأوكراني أجزاء منها منذ أغسطس/ آب. ولم يصدر عن موسكو ولا عن بيونغ يانغ أيّ تأكيد لوجود هؤلاء العسكريين الكوريين الشماليين في ميدان القتال. وقال زيلينسكي، الاثنين الماضي، إن ما يقرب من ثلاثة آلاف عسكري كوري شمالي "قتلوا أو أصيبوا" منذ انخراطهم في القتال إلى جانب روسيا. من جهتها، قالت سيول، الاثنين، إنّ حوالى 1100 عسكري كوري شمالي سقطوا بين قتيل وجريح منذ بدأت كوريا الشمالية إسناد حليفتها روسيا بالعديد.