يعتبر تدخين النرجيلة عادة قديمة في الشرق، كانت تمثل جزءًا من حياة كبار السن الذين لا عمل لهم، إذ كانت وسيلة لتمرير الوقت. وعلى الرغم من مضارها الصحية الكبيرة على المدخنين والمحيطين بهم، بالإضافة إلى التلوث البيئي الذي تسببه، فإن هذه العادة قد تطورت وتوسعت خلال العقود الأخيرة لتشمل جميع الفئات العمرية، وخاصة الشباب، إلى جانب كافة الشرائح الاجتماعية.

انتشرت محلات بيع النراجيل والتبغ والفحم ومستلزماتها بشكل ملحوظ. وفي عام 2023، بلغ إجمالي قيمة التبغ المستورد للنراجيل 4.670 ملايين دولار لـ 1,009 أطنان، إلى جانب كلفة الفحم المستورد التي قدرت بـ 2 مليون دولار، بالإضافة إلى الفحم المنتج محليًا.

اللافت أن عام 2023 شهد انخفاضًا ملحوظًا في استهلاك التبغ، وقد يعود ذلك إلى عدة عوامل، منها ارتفاع الكلفة أو التخزين الكبير من السنوات السابقة، أو زيادة معدل التدخين بشكل عام.

على الرغم من هذا التراجع، لا يزال المتوسط السنوي مستمرًا في الارتفاع، حيث وصل إلى 21.3 مليون دولار بين عامي 2016 و2023، ما يعكس استمرار انتشار هذه العادة في المجتمع.