أكد رئيس الجامعة الأميركية في بيروت (AUB) الدكتورفضلو خوريضرورة تعليم الشباب أهمية بيئتنا الطبيعية، مشيرا خلال قيامه بزرع شجرة سنديان في الباحة الخضراء بجوار قاعة "الأسمبلي هول"، وذلك كجزء من حدث نظمته مبادرة "آي يو بوتانيك (AUBotanic) ومبادرة جوار الجامعة، الى ان "من الرائع أن يكون معنا اليوم الجيل القادم من طلاب الجامعة الأميركية في بيروت، وهم يتعلمون في سن مبكرة أهمية العناية بالمساحات الخضراء والمساعدة في جعل مدينة بيروت مدينة خضراء وجميلة مجدداً".

وانضم تلامذة الصف الأول من ست مدارس مجاورة للجامعة إلى الدكتور خوري ورئيس العمليات في الجامعة رامين سيديهي، وزرع كل منهم بذور شجر أرز في وعاء أخذوه إلى منزلهم، وفي تجربة تعليمية تفاعلية وفريدة من نوعها، قام التلامذة بجولة في الحرم الجامعي وتعلموا عن نباتاته.

يذكر أن مبادرة "آي يو بوتانيك" هي مجموعة من أعضاء هيئة التعليم والموظفين والخريجين والأصدقاء الساعين بالتزام لتحويل حرم الجامعة الأميركية في بيروت إلى حديقة نموذجية نباتية، وللعب دور رئيسي في الحفاظ على آخر مساحة خضراء كبيرة في رأس بيروت، وهناك حاجة ماسة إلى هذه المبادرة لإثراء نباتات الحرم الجامعي والتعامل مع زيادة استنزاف الغطاء الأخضر نتيجة لانخفاض توافر المياه وتردّي نوعيتها مع توسع المساحات المبنية، وتلعب مبادرة "آي يو بوتانيك" دوراً في مؤازرة مبادرات الأفراد الذين يتطلعون لإنشاء الحدائق النباتية من خلال تبادل الخبرات والمشورة.