أقامت السفارة البريطانية في لبنان، قدّاسا في مدافن الكومنولث في بيروت، بمناسبة "يوم تذكار الموتى" إحياء لذكرى الذين ماتوا في الحربين العالميتين وغيرهما من النزاعات.
حضر القداس كل من السفير البريطاني هيوغو شورتر، الملحق العسكري البريطاني المقدم كريس غانينغ، الجنرال بيار عساف ممثلا قائد الجيش العماد جان قهوجي، المقدم سامر العيني ممثلا مدير عام قوى الأمن الداخلي الجنرال ابراهيم بصبوص، الجنرال فادي خواجه ممثلا مدير عام الأمن العام اللواء عباس ابراهيم بالاضافة الى عدد من السفراء والدبلوماسيين والملحقين العسكريين من الولايات المتحدة ودول الكومنولث وأوروبا. كما وحضر كل من اللورد سيباستيان كو، رئيس الاتحاد الدولي لألعاب القوى والحائز على ذهبيتين أولمبيتين لفريق المملكة المتحدة والسيدة مي الخليل رئيسة جمعية بيروت ماراثون. وفي نهاية القداس وقف الجميع دقيقتي صمت ومن بعدها وضع السفير البريطاني وسفراء من دول الكومنولث أكاليل زهر على النصب التذكاري.

وشارك في القداس عشرات من المحاربين القدامى، من اللبنانيين والفلسطنيين مع عائلاتهم، الذين خدموا مع الجيش البريطاني في الحرب العالمية الثانية. والتقى السفير شورتر واللورد كو بالمحاربين القدامى وسمعوا منهم رواياتهم عن الحروب التي خاضوها في الشرق الأوسط وأوروبا.

وعند سؤالنا فضل أحد المحاربين والذي يبلغ من العمر 91 عاما ماذا يعني له هذا النهار أجاب: "تعود اليّ الذكريات منها الحزينة ومنها الجميلة، أشعر بشبابي."

يذكر أن مدافن الحرب في بيروت تضم رفات حوالي 1200 شخص غالبيتهم من البريطانيين والأستراليين ومن نيوزلندا والهند وجنوب إفريقيا، وتشرف على المدافن لجنة مدافن حرب الكومنولث.

تحتفل المملكة المتحدة كل عام بيوم الأحد الثانى من شهر تشرين الثاني، والذى يشير إلى ذكرى انتهاء العمليات القتالية فى الحرب العالمية الأولى، عام 1918. وتمثل “زهرة الخشخاش” رمزا لنهاية الحرب ، اذ كانت الزهرة الوحيدة التي نمت فى المناطق التى شهدت عمليات قتالية خلال الحرب التى جرت فى شتاء عام 1914.

مدافن الكومنولث في بيروت