زارت السفيرة الإيطالية في لبنان نيكوليتا بومباردييري محطة تكرير مياه الصرف الصحي في زحلة، لتوقيع مشروع صيانة وتشغيل المحطة الذي سيتولى تنفيذه برنامج الأمم المتحدة الإنمائي (UNDP) بتمويل على شكل هبة من الحكومة الايطالية بقيمة 4 ملايين يورو. ويمتدّ المشروع على سنتين تمهيداً لتسليم المحطة إلى السلطات اللبنانية.
 
ورافق بومباردييري وزيرا الطاقة والمياه الدكتور وليد فياض والبيئة الدكتور ناصر ياسين في حكومة تصريف الأعمال، إلى جانب مديرة برنامج الأمم المتحدة الإنمائي في لبنان ميلاني هاونشتاين.
 
وأشارت بوماردييري إلى "التأثير الإيجابي لحماية الصحة والبيئة"، قائلة إنّ المشروع "يشكّل اختباراً للشراكة في العمل. شراكة بين الجهات المانحة ووكالات الأمم المتحدة والعديد من مؤسسات الدولة، لنثبت قدرتنا على مواجهة تحدٍ هام في قطاع بالغ الأهمية، والعمل معاً لحماية خدمة عامة أساسية على المدى القصير وفي الوقت عينه لإصلاح قطاع المياه بأكمله".
 
ورأى ياسين أنّ "مشروع إدارة هذه المنشأة الحيوية هي جزء من العمل الذي تقوم به الحكومة لإنقاذ نهر الليطاني الحيوي الذي يغطي مناطق واسعة"، مؤكّداً أنّ "الحكومة تعمل جاهدة من أجل دعم هذه المنطقة المؤهلة لزراعة القمح والحبوب وبخاصة في البقاعين الأوسط والغربي".
 
وأضاف: "يجب أن نعمل بكلّ جهد لتأمين الزراعة المناسبة في البقاع، وهذا المشروع سيستكمل بالتعاون مع السفارة الإيطالية في مشروع محطة الصرف الصحي في عنجر بالتعاون مع البنك الدولي". وأشار إلى أنّ "العمل جارٍ من أجل تأمين نشّافة لمعالجة الترسبات أو الوحول الناتجة عن معالجة المياه المبتذلة من أجل استخدامها إما سماداً وإمّا عبر معالجة مائية، بحسب ما تشير إليه الدراسات التقنية".
 
من جهته، قال فياض إنّ "هذا المشروع هو مشروع استمراية إدارة محطة تكرير أو معالجة الصرف الصحي في زحلة وهي من المحطات الاستراتيحية في لبنان، لأنها تساهم بأن تبقى الزراعة مستدامة وتبقى الحياة شريفة في هذه المنطقة".
 
وأضاف أنّ "حجم هذا العقد 4 ملايين دولار لإدارة هذه المحطة لمدة سنتين، ويبقى النجاح بهذه المهمة مقروناً بتأمين الكهرباء، وهي بجاجة لاستمرارية نحو 24 ساعة. لذلك سنبحث عن حلول موضوعية، إنّما الحلّ الرئيسي يكمن في تنفيذ خطة الكهرباء التي وضعتها وزارة الطاقة الواضحة".
 
بعدها وقعت السفيرة الايطالية ومنظمة الامم المتحدة عقد التشغيل بحضور الوزيرين فياض وياسين وممثل رئيس بلدية زحلة المعلقة وتعنايل الاسيد انطوان الأشقر.
 
ويبلغ عدد المستفيدين من المشروع فعلياً 205,000 نسمة تقريباً، وصولاً إلى 300,000 نسمة بحلول العام 2030، وهم يعيشون في نطاق بلدية زحلة وقريتي قاع الريم وحزرتا وقرى أخرى في البقاع الأوسط.
 
وكانت الحكومة الإيطالية قد موَّلت المشروع أساساً في العام 2005 من خلال قرض ميسَّر بقيمة 22 مليون يورو.