نشرت الصحافة الإيطالية تقريرًا عن استعداد الفاتيكان لانتخاب خلف للبابا فرنسيس، حيث تم تحديد موعد بدء الإجراءات يوم الإثنين 28 نيسان 2025، خلال الجمعية العامة الخامسة التي شارك فيها حوالي 180 كاردينالًا، من بينهم أكثر من 100 كاردينال ناخب.

في السابع من أيار، سيبدأ انعزال الكرادلة الناخبين الذين تقل أعمارهم عن 80 عامًا داخل كنيسة السيستينا، بعيدًا عن العالم، حتى صدور الدخان الأبيض، إعلانًا لانتخاب البابا الجديد. تُعرف هذه اللحظة بالصيغة اللاتينية "Habemus Papam"، التي تُعلن من شرفة البازيليك الفاتيكانية.

العملية الانتخابية: قواعد صارمة وعزلة تامة يتسم "الكونكلاف" بسرية تامة ولا يمكن التنبؤ بمدته. يتوقع البعض أن تطول المداولات لتمكين الكرادلة من تعميق معرفتهم ببعضهم. تُجرى أربع جولات اقتراع يوميًا، وتشترط حصول المرشح على أغلبية الثلثين. إذا لم يتم التوصل إلى قرار بعد جولات عديدة، يُلجأ إلى تصويت نهائي بين المرشحين الحاصلين على أعلى الأصوات.

لا يُسمح للمرشحين النهائيين بالتصويت لأنفسهم، وعندما يحقق أحدهم الأغلبية المؤهلة، يُسأل إذا ما كان يقبل الانتخاب وبأي اسم يرغب أن يُدعى. عقب ذلك، تُحرق أوراق الاقتراع ليظهر الدخان الأبيض، دلالة على نجاح الانتخاب.

التحضيرات النهائية وإعلان البابا الجديد في صباح يوم الانتخاب، سيحتفل الكرادلة بقداس جماعي "من أجل انتخاب الحبر الأعظم"، قبل التوجه إلى كنيسة السيستينا لبدء العملية. بعد الانتخاب، ينتقل البابا الجديد إلى "غرفة الدموع"، حيث يرتدي الحلة البابوية للمرة الأولى، ثم يظهر على شرفة البازيليك الفاتيكانية ليمنح البركة الرسولية لروما والعالم.

بهذه المراسم المهيبة، يختتم "الكونكلاف"، ويبدأ عهد جديد للحبر الأعظم الذي سيقود الكنيسة الجامعة في المرحلة المقبلة.